20 jaar Ambrero: meesterschap in maatwerk software

Ook dit jaar bezoekt wethouder Economie Christiaan Peetoom Alkmaarse bedrijven. De 20e verjaardag van Ambrero Software was een perfecte aanleiding om langs te gaan. Samen met accountmanager Isabel Straver van het Ondernemersloket bracht hij een bloemetje naar het bedrijf aan de Bierkade.

Het statige pand aan de Bierkade huisvest een innovatief softwarebedrijf dat al 20 jaar stevig aan de weg timmert. Ambrero won vorig jaar een Gouden Dutch Interactive Award en kreeg een topnotering in de Emerce100. Oprichters Bart Matthaei en Jelle van den Berg zijn trots op wat ze hebben opgebouwd, maar zitten niet stil. De plannen voor de toekomst liggen al klaar!

Wel bijzonder: een modern bedrijf in een monumentaal pand…
“We verhuisden vanuit het Schermereiland naar dit monumentale pand, dat ooit een burgemeesterswoning, bierbrouwerij en meelfabriek was,” vertellen Bart en Jelle. “Het lijkt een contrast, maar juist de historie past goed bij ons. Dit pand staat voor vakmanschap en kwaliteit. Precies waar wij als softwareontwikkelaars ook voor staan. We zien software bouwen als een modern ambacht.”

Hoe heeft Ambrero zich ontwikkeld?
“Ambrero ontstond niet in een kantoortuin, maar ontwikkelde zich eigenlijk van een idee in de trein naar een solide bedrijf. We leerden elkaar kennen in de trein via een gezamenlijke vriendin en raakten aan de praat. Dat leidde tot het idee om samen iets te ondernemen,” vertellen de oprichters. “Het eerste product? Een tijdregistratiesysteem. Maar er was nog geen naam. We wilden iets met een A, zodat we vooraan in de Gouden Gids stonden,” lacht Bart. “Na maanden brainstormen bleef alleen Ambrero hangen. We dachten: we verzinnen later nog wel iets beters. Dat is nooit gebeurd.”

20 jaar Ambrero; een sterk team in een uitdagende markt dus!
Inmiddels werken er 19 mensen bij Ambrero. “Voor Covid werkte iedereen op kantoor, nu combineren we dat met thuiswerken,” vertellen Bart en Jelle. “Goede ICT’ers vinden is al 15 jaar lastig, maar we zoeken gericht naar ervaren mensen. Werkplezier en autonomie staan bij ons centraal, zodat we niet alleen vakmensen aantrekken, maar ook behouden”. Sinds 2018 zorgt hun Work Happy Squad ervoor dat werkgeluk geen loze kreet is. Vanuit het team zelf stimuleren ze vitaliteit, zingeving en waardering. Alles gedreven door één overtuiging: Blije mensen maken beter werk.

Maatwerk voor unieke uitdagingen
Ambrero ontwikkelt gespecialiseerde webapplicaties, vooral voor de non-profit en publieke sector. “Onze software ondersteunt unieke processen waarvoor standaard oplossingen tekortschieten. Denk aan de Stichting Netwerk Gerechtsdeurwaarders, het Beter Leven Keurmerk en diverse brancheorganisaties,” legt Jelle uit. ” Daarnaast werken we veel voor de maakindustrie, waarbij onze applicaties naadloos communiceren met hardware zoals kalibratie-apparatuur en flitspalen. In die richting willen we ons verder specialiseren.” Omdat maatwerk projecten niet zomaar te vermarkten zijn, denkt Ambrero na over een andere aanpak. “We onderzoeken of we bepaalde oplossingen kunnen omvormen tot een flexibel product, dat per klant op maat aan te passen is.”

Waarom kiezen bedrijven voor Ambrero?
“We zijn een echte ‘one-stop-shop’. We ontwikkelen, bouwen, onderhouden en beheren onze applicaties zelf,” vertelt Bart. “Die software raakt vaak de kern van een bedrijf, waardoor we langdurige relaties met klanten opbouwen. We sparren graag over wat ze doen, zonder meteen een offerte op tafel te leggen. Soms levert dat een project op, soms gewoon een goed gesprek.”

Hoe bevalt ondernemen in de binnenstad?
Een bedrijf runnen in hartje Alkmaar heeft voor- en nadelen. “De bereikbaarheid en parkeergelegenheid vragen soms wat creativiteit, maar de Schelphoekgarage is dichtbij,” zegt Bart. “Als monumentaal pand mogen we niet zomaar alles aanpassen, zoals zonnepanelen plaatsen. Maar dat nemen we graag voor lief. Want kijk je vanuit ons kantoor naar buiten, dan zie je het kanaal en de Accijnstoren. Dat uitzicht? Onbetaalbaar.”